民国初年，川东嘉陵道(今四川省巴中市)一个古老的嘉陵江渡口边，有一刘姓单身汉靠着祖传的牛肉面手艺在渡口边摆摊为生。每天早上只卖100碗，多了不卖。排队的人却络绎不绝。
后来人们才知道，他到点收摊，是要赶回家，再用小车推着瘫痪在床的老母去几十里外的一个老郎中那里看病，十几年如一日。
这个“牛百碗”牛肉面摊一摆摆了20多年。刘老板因为照顾老娘终生未娶，也就没有子嗣。老母去世后，也渐渐老去。
到晚年，看到人们这么喜欢吃他的牛肉面，有人来讨教他也无心保密，渐渐公开了他汤料、调料的秘密。“牛百碗”牛肉面，渐渐也就成为当地一个家喻户晓的美食。